米第5世代ジェット戦闘機F-35、垂直着陸に成功

Image credit: Lockheed Martin

ロッキード・マーティン社は3月18日、同社が開発を進めている次世代戦闘機「F-35B ライトニングII」による垂直着陸試験に成功したと発表した。

試験はメリーランド州のパタクセント・リバー海軍航空基地で行われ、F-35Bは13分間飛行した後、約45m上空で1分間ホバリングし、その後に垂直降下し、着陸に成功した。F-35による垂直着陸は今回が初めて。

「アメリカや同盟国の国際安全保障を満たすため、今日のF-35Bによる垂直着陸試験は、革新的な技術の鮮やかなデモンストレーションとなりました。私はこの重要な試験を成功させたF-35チームを誇りに思います」

今回の結果を受け、ロッキード・マーティン社のロバート・スティーブンス会長はこのように述べた。

F-35はアメリカが開発している第5世代ジェット戦闘機で、同じ機体でありながらも、通常の離着陸（CTOL）、短距離離陸・垂直着陸（STOVL）、艦載機（CV）の3タイプが選べる。また、ステルス能力やアフターバーナーを使った超音速巡航も可能で、将来はF/A-18戦闘攻撃機などに代わると言われている。

■Lockheed Martin F-35 Joint Strike Fighter Succeeds In First Vertical Landing
http://www.lockheedmartin.com/news/press_releases/2010/100318ae_f35b-vertical-landing.html