地球近傍小惑星2個、今夜地球に最接近通過

Image credit: NASA

米航空宇宙局（NASA）は9月7日、2個の地球近傍小惑星が地球に最接近し、通過すると発表した。いずれも月の周回軌道よりも内側で、アマチュアの望遠鏡でも観測可能だという。

接近通過する小惑星は「2010 RX30」と「2010 RF12」で、「2010 RX30」はアメリカ東部夏時間9月8日5時51分（日本時間18時51分）に地球から約24万8000キロ、「2010 RF12」はアメリカ東部夏時間9月8日17時12分（日本時間9月9日6時12分）に地球からわずか7万9000キロまで接近し、通過する。

いずれの小惑星も直径20メートル以下で、地球に衝突する可能性はないという。

また、研究者らによると、未発見の地球近傍小惑星などを含めると、10メートル級の天体はほぼ毎日、月の周回軌道の内側を通っていると考えられている。

写真＝ＮＡＳＡ。

■Two Asteroids to Pass by Earth Wednesday
http://www.nasa.gov/topics/solarsystem/features/asteroid20100907.html