ロシア、2012年に月探査機を打ち上げか

Image credit: NASA

リア・ノボスチ通信（RIA Novosti）は8月3日、ロシア連邦宇宙局が2012年に、中性子発生装置を載せた月探査機を打ち上げる計画があると報じた。

ロシア自動化工学科学研究所の副チーフデザイナーのエフゲニー・ボゴリューボフ（Yevgeny Bogolyubov）氏は「ロシア連邦宇宙局は月面を調査するため、我々が開発した中性子発生装置を載せた探査機の打ち上げを計画している」と述べたが、探査機の詳細などについては明らかになっていない。

また、同氏によると、同研究所が開発した中性子発生装置は、米航空宇宙局（NASA）の新火星探査車「マーズ・サイエンス・ラボラトリー（MSL）＝キュリオシティ」にも搭載され、2011年に火星に向かう予定だという。

これは「キュリオシティ」の「ダイナミック・アルベド・オブ・ニュートロンズ（DAN）」と呼ばれる観測装置に使用される予定で、この装置は中性子を照射して、火星の地下に水や氷があるかどうかを調べる。

写真＝ＮＡＳＡ。

■Russia to launch moon probe in 2012
http://en.rian.ru/science/20100803/160052799.html

■Mars Science Laboratory: Dynamic Albedo of Neutrons
http://mars.jpl.nasa.gov/msl/mission/instruments/radiationdetectors/dan/