アポロ11号、月面着陸から41周年

Image credit: NASA

2010年7月20日、アポロ11号による人類初の有人月面着陸成功から41年が経過した。

アポロ11号は1969年7月16日、サターンVロケットによって打ち上げられ、1969年7月20日に月面着陸に成功した。月着陸船に搭乗していたアームストロング船長は着陸から約6時間後、1969年7月20日22時56分（日本時間7月21日11時56分）、人類として初めて月面に降り立った。

月面に降りる時、アームストロング船長は「ひとりの人間にとって小さな一歩だが、人類にとっては偉大な飛躍だ。（That's one small step for [a] man, one giant leap for mankind.）」と述べ、歴史的な一歩を踏み出した。

その後、オルドリン宇宙飛行士も月面に降り、アームストロング船長と共に探査活動を行った。二人が月面で活動している間、マイケル・コリンズ宇宙飛行士がたった1人で司令船に乗り、月周回軌道で待機していた。そして、探査開始から約21時間後、月着陸船が月面を離陸し、司令船とのドッキングに成功し、無事地球に帰還した。

この写真はアポロ11号が月面着陸した時に、NASA有人宇宙飛行センター（MSC）の管制室で喜ぶ職員ら。一番左にいるのがアポロ宇宙船の開発に貢献したマキシム・ファゲット(Maxime Faget）博士で、中央に写っているのが、当時のセンター長であるクリストファー・クラフトJr（Christopher Kraft Jr）氏。

写真＝ＮＡＳＡ。

■NASA - Apollo40
http://www.nasa.gov/externalflash/apollo11_40/