NASA月探査機「LRO」、アポロ17号の着陸地点を撮影

Image credit: NASA

アメリカ航空宇宙局（NASA）は10月28日、月探査機「ルナー・リコナイサンス・オービタ（LRO）」によって撮影されたアポロ17号の着陸地点の画像を公開した。

LROは以前もアポロ17号の着陸地点を撮影していたが、今回はより高度の低い観測軌道で撮影を行った。

この画像は9月15日に撮影されたもので、中央に月着陸船「チャレンジャー（Challenger）」、その左側にアポロ月科学実験パッケージ（ALSEP）、その右側に月面電気伝導度実験装置（SEP）、SEPの下には月面ローバー（LRV）が写っている。また、「チャレンジャー」の上には、宇宙飛行士が立てた国旗も確認できる。

アポロ17号はアポロ計画最後のミッションとして、1972年12月7日の夜、サターンVロケットによって打ち上げられ、1972年12月11日に無事月面着陸に成功した。ユージン・サーナン宇宙飛行士とハリソン・シュミット宇宙飛行士が月面船外活動を3回実施、岩石の採取やクレーターの撮影などを行い、1972年12月19日に無事地球に帰還した。

ちなみに、このミッションに参加した地質学者のシュミット宇宙飛行士は、月面を歩いた最初の科学者である。

写真＝ＮＡＳＡ。

■Apollo 17 Lunar Module Landing Site
http://www.nasa.gov/mission_pages/LRO/multimedia/lroimages/lroc_20091028_apollo.html