インド初の月探査機、通信途絶でミッション終了

Image credit: ISRO

インド宇宙研究機関（ISRO）は8月29日、同国初の月周回探査機「チャンドラヤーン1号」について、通信が途絶え、ミッションが終了したと発表した。

発表によると、「チャンドラヤーン1号」との通信は現地時間8月29日13時半頃（日本時間17時頃）に突然途絶えたという。ビャラル通信所は「チャンドラヤーン1号」との交信を同日の夜中まで試みたが、回復しないことから、ミッション終了が宣言された。

ISROのマダヴァン・ナイール（Madhavan Nair）総裁は、ミッション終了を事実上認めた上で、「チャンドラヤーン1号との通信が途絶え、我々は現実を受け止めなければならない。回復するかどうかに関係なく、チームは現在分析を続けている。ミッションは95％達成した」と述べた。

チャンドラヤーン1号はインド初の月周回探査機で、インドが開発した地形マッピングステレオカメラや、NASAやESAなどによって提供されたX線スペクトロメータ、小型合成開口レーダなど、計11種類の科学機器を搭載している。2008年10月に打ち上げられ、2008年11月8日に月周回軌道に投入され、これまで7万枚以上の画像を撮影し、膨大な量のデータを送信してきた。

チャンドラヤーン1号は2年間にわたって月面を探査する予定だったが、姿勢制御システムの「スターセンサー」が今年7月に故障し、姿勢制御がジャイロスコープに切り替わったことから、ミッションの短縮も検討されていた。

■Chandrayaan-I Spacecraft Loses Radio Contact
http://www.isro.org/pressrelease/scripts/pressreleasein.aspx?Aug29_2009