チャンドラヤーン1号、2010年1月にミッション終了か

Image credit: ISRO

インド初の月周回探査機「チャンドラヤーン1号」について、インド宇宙研究機関（ISRO）は2010年1月頃にミッションを終了させることを検討しているようだ。

チャンドラヤーン1号の姿勢制御は、星を撮影し、姿勢や方向を決める「スターセンサー」と呼ばれる装置によって行われていたが、この「スターセンサー」が7月中旬に故障したため、姿勢制御は現在、ジャイロスコープに切り替わっている。

インド宇宙研究機関のマダヴァン・ナイール（Madhavan Nair）総裁は、「ジャイロスコープ・モードで2年間のミッションを遂行できる」としているが、科学者らは「3つしかないジャイロスコープがどれだけ持つのか」と疑問を抱いている。

The Hinduなどの報道によると、チャンドラヤーン1号のミッション期間を見直すため、科学観測機器を提供したアメリカ航空宇宙局（NASA）や欧州宇宙機関（ESA）などが呼ばれ、9月に会議が開かれるという。場合によっては観測期間を短縮し、2010年1月にチャンドラヤーン1号のミッションを終了させる可能性もあるようだ。

チャンドラヤーン1号はインド初の月周回探査機で、インドが開発した地形マッピングステレオカメラや、NASAやESAなどによって提供されたX線スペクトロメータ、小型合成開口レーダなど、計11種類の科学機器を搭載している。2008年10月に打ち上げられ、2008年11月8日に月周回軌道に投入され、月面を2年間にわたって調査する予定だった。

■End of the orbit for Chandrayaan-1 by January 2010?
http://www.hindu.com/2009/08/06/stories/2009080661391200.htm