LRO、月周回軌道投入成功

Image credit: NASA

アメリカ航空宇宙局（NASA）は6月23日、月探査機「ルナー・リコナイサンス・オービタ（LRO）」の月周回軌道投入に成功したことを発表した。

NASAによると、LROのエンジン点火はアメリカ東部夏時間6月23日5時47分（日本時間18時47分）に行われ、約40分間にわたってエンジン噴射した結果、LROは遠月点高度3100km、近月点高度220kmの楕円軌道に投入された。

「素晴らしい噴射だった。月周回軌道に投入することは非常に重要なことで、これができなければ、ミッションを始めることもできなかった」

月周回軌道投入成功について、LRO副プロジェクト・マネージャのキャシー・ペジー（Cathy Peddie）氏はこのように述べた。

LROは今後、数日間にわたって観測機器の試験を行い、軌道修正を続ける。軌道修正は約2ヶ月間行われる予定で、LROは最終的には、高度50kmの極軌道に投入され、月面の地図作成や、有人月探査の着陸地点選定のための観測を行う。

■NASA Lunar Mission Successfully Enters Moon Orbit
http://www.nasa.gov/home/hqnews/2009/jun/HQ_09-144_LRO_moon_orbit.html