ドーンが撮影した火星

Image credit: NASA/JPL/MPS/DLR/IDA, and the Dawn Flight Team

NASAは2月20日、ドーン小惑星探査機が火星スイングバイ時に撮影した火星表面の画像を公開した。

この画像は較正のため、フレーミングカメラの近赤外線によって撮影されたもので、火星のテンペ・テラ（Tempe Terra）の北西部を捉えている。表面のクレーターや渓谷のような地形が確認でき、画像の下部には火星の霧も写っている。

ドーン小惑星探査機は2007年9月27日にデルタ2ロケットによって打ち上げられ、2009年2月17日に火星の表面から約550kmまで接近し、火星スイングバイを行った。今後、さらに飛行を続け、2011年9月に2番目に大きい小惑星「ベスタ」、2015年2月に準惑星「ケレス」（以前は最も大きい小惑星に分類）にそれぞれ接近し、フレーミングカメラの他、可視・赤外線分光計、ガンマ・中性子分光計などを使って観測を行う。

■Dawn Spacecraft View of Mars
http://www.nasa.gov/mission_pages/dawn/multimedia/mars-20090220.html