JAXA、小惑星探査機「はやぶさ」の特設サイトを開設

Image credit: JAXA

宇宙航空研究開発機構（JAXA）は4月15日、今年6月に帰還する小惑星探査機「はやぶさ」の特設サイト「はやぶさ、地球へ！ 帰還カウントダウン」を開設した。

「はやぶさ」のミッション概要や搭載機器などを紹介するだけでなく、帰還までの最新情報も更新するという。また、「はやぶさライブBlog」やはやぶさプロジェクトチームによるTwitterも開設され、応援メッセージの募集も行っている。

さらに、サイト開設と同時に、プロジェクトマネージである川口淳一郎氏による『「はやぶさ」、そうまでして君は。』が掲載されており、「はやぶさ」の帰還に対するその想いが綴られている。

「はやぶさ」は2003年5月に打ち上げられ、2005年11月に小惑星イトカワに着陸し、表面の岩石やチリを採取した。しかし、イトカワから離陸後、燃料漏洩が発生し、姿勢制御装置も3基のうち2基が故障した。チームはこれまで、姿勢制御装置やイオンエンジンの状態を注意しながら運用を続けてきた。

なお、「はやぶさ」は現在地球から約2270万km離れており、2010年6月にカプセルを地球大気圏へ再突入させ、地上で回収する予定となっている。ただ、「はやぶさ」の本体については、化学推進系の故障により、惑星間軌道に離脱させることができなくなったため、大気圏再突入させ、燃え尽きさせてしまうという。

■はやぶさ、地球へ！ 帰還カウントダウン
http://hayabusa.jaxa.jp/