ハッブル撮影、オリオン大星雲

Image credit: NASA/ESA/M. Robberto(STScI)

Via HubbleSite

ハッブル宇宙望遠鏡によって撮影された、これまでで最も鮮明なオリオン大星雲（M42）の画像が公開された。

オリオン大星雲は、冬の有名な星座であるオリオン座の中央、三ツ星ベルトのすぐ下に位置している。地球からは約1500光年離れ、星の形成領域としても知られている。

この画像は、ハッブルが地球を105周し、撮影した画像から作られたもので、様々な星が3000個以上写っている。特にその中には、これまで可視光で観測されたことのない、若い褐色矮星も含まれている。

今回の観測について、STScI（Space Telescope Science Institute）のMassimo Robberto氏は次のように述べている。

「様々な星の観測、星形成について学ぶ機会、今回のハッブルによる調査は、非常に豊富な情報を含んでいる。我々の目標は、これらの若い星々の質量と年齢を計算し、彼らの歴史を学び、この領域での一般的な星形成を調べることである。さらに、我々は星の質量と年齢で並び替え、傾向を見つけることもできるだろう。」

■Hubble Panoramic View of Orion Nebula Reveals Thousands of Stars
http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/2006/01/