「きぼう」の全天X線監視装置、世界最速で全天X線画像を取得

Image credit: JAXA

宇宙航空研究開発機構（JAXA）と理化学研究所は11月26日、国際宇宙ステーションの「きぼう」日本実験棟に設置された「全天X線監視装置（MAXI）」を使って、これまでの全天X線観測の中で最も短期間で、全天X線画像を取得したと発表した。

このような全天カラー画像を、わずか2ヶ月余りで取得できたのは世界で初めてで、アメリカのHEAO衛星によるX線全天画像以来、実に30年ぶりのことだという。

この画像は2009年8月15日から10月29日まで、MAXIのガススリットカメラ（GSC）によって撮影されたもの。約180個のX線天体が目視で確認でき、赤い天体は低エネルギー、青い天体は高エネルギーのX線を放射している天体となっている。

また、MAXIが観測を開始してから、これまでに急に増光した天体5個については、国際的なネットワークを通じ、世界各地の天文台などに速報が送られている。

MAXIは7月16日にスペースシャトル・エンデバー（STS--127）によって打ち上げられ、7月24日に若田光一宇宙飛行士らによるロボットアーム操作で、「きぼう」船外実験プラットフォームに取り付けられた。

■「きぼう」船外実験プラットフォーム利用ミッション全天X線監視装置（MAXI：マキシ）が世界最速で全天X線画像を取得
http://www.jaxa.jp/press/2009/11/20091126_maxi_j.html