ISRO、インド版スペースシャトルの開発へ

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インド宇宙研究機関（ISRO）はインド版スペースシャトルとも言える、再使用型宇宙往還機（RLV）の開発を始めたようだ。これはザ・ヒンドゥ紙などが3月28日に報じたもの。

報道によると、インドは現在、二段式宇宙往還機（TSTO）や「アバター（Avatar）」と呼ばれるRLVの構想を持っており、その最初の一歩として、技術検証機「RLV-TD」を開発しているという。「RLV-TD」打ち上げにはPSLVロケットが使用され、高度約60kmに達し、「RLV-TD」は極超音速飛行や無人自律着陸などの技術検証を行う。

RLVを開発する理由について、ISROのラーダークリシュナン（K. Radhakrishnan）総裁は「再利用型を用いることで、衛星の打ち上げコストを下げることができる」と主張している。

なお、「RLV-TD」の開発スケジュールや打ち上げ予定などは公開されておらず、宇宙飛行士を乗せた有人輸送用のRLVを開発するかどうかも分かっていない。

■India developing winged reusable rocket : ISRO
http://beta.thehindu.com/sci-tech/article318273.ece