ヴェガ初段、燃焼試験成功

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ESAは12月4日、ヴェガロケットの初段ロケットエンジンである、P80型固体ロケットエンジンの燃焼試験を、南米フランス領ギアナのクールー基地で行った。

およそ190トンの燃料を消費し、燃焼は111秒間続けられ、試験は成功した。P80型固体ロケットエンジンの初の燃焼試験は2006年11月30日に行われたが、今回の試験は初の、打ち上げ時と同じ構成の燃焼試験であった。

燃焼試験は今後も引き続き行われる予定で、ヴェガロケットの初の打ち上げは2008年末に予定されている。

ヴェガロケットは小型衛星をより低コストで打ち上げるために設計されたロケットである。3段式の固体燃料ロケットと上段液体燃料ロケットで構成され、高度700kmの地球低軌道（LEO）への打ち上げ能力は約1500kgである。

■Vega main engine test in Kourou
http://www.esa.int/esaCP/SEMXE029R9F_index_0.html