ロコットロケット、衛星2基を打ち上げ

Image credit: ESA

欧州宇宙機関（ESA）とユーロコット社（Eurockot）はモスクワ時間11月2日4時50分（日本時間10時50分）、地球観測衛星「SMOS」と技術検証衛星「Proba-2」を載せたロコットロケット（Rockot）を、プレセツク宇宙基地から打ち上げた。

打ち上げられたロケットは順調に飛行し、打ち上げから約70分後に「SMOS」、打ち上げから約3時間後に「Proba-2」をそれぞれ所定の軌道に投入し、打ち上げは成功した。

「SMOS（Soil Moisture and Ocean Salinity）」はタレス・アレニア・スペース社が開発・製造した地球観測衛星で、重さ約660kg。太陽同期軌道から「MIRAS」を使って観測し、土壌の含水量及び海洋の塩分濃度分布図を初めて作成し、気候変動の解明や気象予報の改善に役に立つ。

一方、「Proba-2」は重さ約135kgの小型衛星。デジタル太陽センサー、小型カメラ、実験装置などを搭載し、科学実験や将来の衛星システムのための技術検証などを行う。

ロコットは大陸間弾道ミサイル「SS-19」を改造した3段式のロケットで、クルニチェフ国家宇宙科学製造センターが開発を担当している。ロコットの打ち上げは2009年7月に引き続き、今年3回目。

■Two new ESA satellites successfully lofted into orbit
http://www.esa.int/esaCP/SEMNEYAOE1G_index_0.html