AIM、ペガサスで打ち上げ

Image credit: NASA TV

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via NASA

NASAとオービタル・サイエンシズ（Orbital Sciences Corporation）社はアメリカ東部夏時間4月25日16時26分（日本時間4月26日5時26分）、小型観測衛星AIM（Aeronomy of Ice in the Mesosphere）を載せたペガサスXLロケットを打ち上げた。

天候が心配されたが、ペガサスXLロケットを載せた航空機（スターゲイザー）は無事バンデンバーグ空軍基地を出発し、そして、上空約1万2000mでペガサスXLロケットを打ち上げた。打ち上げられたロケットは順調に飛行し、打ち上げから約10分後、AIMが所定の軌道に投入され、打ち上げは成功した。

AIMはハンプトン大学とNASAが共同開発した小型観測衛星で、計3種類の観測装置が搭載され、極中間圏雲（Polar Mesospheric Clouds）を観測する。観測されたデータは、気象変動の予測、メタンと二酸化炭素の濃度計測、不可解な氷雲への理解などに役に立つと考えられている。

■打ち上げ動画 （Windows Media Player）
http://anon.nasa-global.edgesuite.net/anon.nasa-global/ccvideos/sts-116/windows/vafb_042507_aim_launch.asx

■Orbital Set To Launch Company-Built AIM Scientific Spacecraft For NASA Aboard Pegasus Rocket
http://www.orbital.com/NewsInfo/release.asp?prid=609