ジェネシス2、打ち上げ成功

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ISCコスモトラス社（ISC Kosmotras）はモスクワ時間6月28日19時2分（日本時間6月29日0時2分）、ビゲロー・エアロスペース社（Bigelow Aerospace）のジェネシス2宇宙船（Genesis II）を載せたドニエプル・ロケット（Dnepr）を、ロシア・オレンブルク地域のYasny宇宙基地から打ち上げた。

打ち上げられたロケットは順調に飛行し、打ち上げから約14分後、ジェネシス2は予定通りに切り離され、打ち上げは成功した。ジェネシス2はその後、太陽電池パネルを展開し、写真を地上に送信した。

ビゲロー・エアロスペース社は、アメリカのホテル王であるロバート・ビゲロー氏が設立した民間宇宙企業で、宇宙ホテルの建設を目指している。

ジェネシス2は同社が開発した宇宙ホテルプロトタイプの2号機で、1号機であるジェネシス1とほぼ同じような構造となっているが、新しい実験装置やカメラが搭載され、さらに、「Fly Your Stuff」と名付けられたプログラムで、顧客から集めた商品なども搭載している。

ビゲロー・エアロスペース社は今後、ジェネシス2を使って実験を行い、2008年と2009年には、宇宙ホテルプロトタイプの3号機である「ギャラクシー」を2機打ち上げ、人間が宇宙で生活できるかどうかを最終検証し、技術を確立する。

■Genesis II Successfully Launched
http://www.bigelowaerospace.com/multiverse/news.php

■Hello from Genesis II
http://www.bigelowaerospace.com/out_there/genesis_II_first_pics.php