インド、初の偵察衛星を打ち上げ

Image credit: ISRO

インド宇宙研究機関（ISRO：Indian Space Research Organisation）は現地時間4月20日6時45分（日本時間10時15分）、インド初の偵察衛星「RISAT-2」と小型観測衛星「ANUSAT」を載せたPSLV（Polar Satellite Launch Vehicle）ロケット（PSLV-C12）を、サティッシュ・ダワン宇宙センター（SDSC）から打ち上げた。

打ち上げられたロケットは順調に飛行し、打ち上げから約17分後に「RISAT-2」、19分後に「ANUSAT」をそれぞれ所定の軌道に投入し、打ち上げが成功した。

「RISAT-2」はイスラエル航空工業（IAI）が開発・製造したレーダー偵察衛星で、重さ約300kg。天候条件に関係なく、地上を撮影できる能力を持っているという。インドは2008年1月、イスラエル国防省の合成開口レーダー衛星「TECSAR」を打ち上げ、今回の「RISAT-2」は「TECSAR」の性能強化版で、インドがイスラエルから約2億ドルで購入したと言われている。

一方、「ANUSAT」はアンナ大学が開発した小型観測衛星。重さ約40kgで、軌道上で干ばつや荒れ地などを観測し、都市開発計画などの教育に役に立つという。

なお、今回の打ち上げはPSLVロケットにとって15回目の打ち上げで、1994年の初成功以降、14回目の連続打ち上げ成功である。

■PSLV Successfully launches RISAT-2 and ANUSAT Satellites
http://www.isro.org/pressrelease/Apr20_2009.htm