インド、チャンドラヤーン1号を打ち上げ

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インド宇宙研究機関（ISRO：Indian Space Research Organisation）は現地時間10月22日6時22分（日本時間9時52分）、同国初の月周回探査機「チャンドラヤーン1号」を載せたPSLV（Polar Satellite Launch Vehicle）ロケット（PSLV-C11）を、サティッシュ・ダワン宇宙センター（SDSC）から打ち上げた。

打ち上げられたロケットは順調に飛行し、打ち上げから約19分後に「チャンドラヤーン1号」を所定の軌道へ投入し、打ち上げは成功した。月周回探査機の打ち上げは日本、中国に次いでアジアで3番目。

「今日の成功は、神秘的な月を解明する素晴らしい旅行の始まりである」

今回の打ち上げ成功を受け、インド宇宙研究機関のマダヴァン・ナイール（Madhavan Nair）総裁はこのように述べた。

「チャンドラヤーン1号」は今後地球周回軌道で軌道修正を行い、11月8日に月周回軌道に投入される予定。その後、高度100kmの月周回軌道で、地形マッピングカメラ（TMC）、近赤外線カメラ、X線カメラ、月鉱物マッパー（M3）などを用いて、2年間にわたって月面を観測する。

「チャンドラヤーン1号」の打ち上げは元々今年の4月に予定されていたが、観測機器と探査機の統合に問題で一旦7月に延期され、その後、観測機器の不具合でさらに9月に延期された。

■PSLV-C11 Successfully Launches Chandrayaan-1
http://www.isro.gov.in/pressrelease/Oct22_2008.htm