中国、5機目の「北斗」を打上げ

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中国国家航天局（CNSA）は北京時間4月14日4時11分（日本時間5時11分）、四川省の西昌衛星発射センターから、測位衛星「北斗（COMPASS-M1）」を載せた「長征3号甲」ロケットを打ち上げた。

打ち上げられたロケットは順調に飛行し、打ち上げから約14分後、衛星が所定な軌道に投入され、打ち上げが成功した。

北斗衛星ナビゲーションシステム（Compass Navigation Satellite System）は、アメリカのGPS、ロシアのグロナス（Glonass）、ヨーロッパのガリレオ計画に対抗した、中国独自の衛星測位システムである。今回打ち上げられた「北斗（COMPASS-M1）」は、今年2月に打ち上げられた「北斗1号D」に引き続き、5機目の測位衛星である。

これで今年中に予定されていた2機の北斗衛星の打ち上げが全て成功し、北斗衛星ナビゲーションシステムの構築に向けて大きく前進した。中国は今後も引き続き北斗衛星を打ち上げ、早ければ、2008年にもサービスを順次に開始する見込みだ。

今回の打ち上げは長征ロケットシリーズにとって97回目の打ち上げで、1996年10月の失敗以来、55回目の連続打ち上げ成功である。

■我国成功発射一顆北斗測位衛星
http://news.xinhuanet.com/photo/2007-04/14/content_5974396.htm