アレスI-X、打ち上げは9月18日に延期

Image credit: NASA

NASASpaceFlight.comによると、アレスIロケット最初の打ち上げ試験機となるアレスI-Xについて、アメリカ航空宇宙局（NASA）は打ち上げを9月18日に延期するようだ。

アレスI-Xの打ち上げは元々今年の7月に予定されていたが、ハッブル宇宙望遠鏡の補修ミッション（STS-125・HST-SM4）で、39B発射台が使用されたことにより、39B発射台の改修作業が遅れていた。

NASAは現在、39B発射台の改修作業を進められており、既にスペースシャトル用の打ち上げ設備の撤去も始まっている。NASAは今週末までに、アレスI-Xの全パーツをロケット組立棟（VAB）に運び、6月30日から組立作業を開始する。

アレスI-Xの打ち上げはアメリカ東部夏時間9月18日7時（日本時間20時）に予定されており、初段の4セグメントに1ダミーセグメントを追加し、ダミーの2段目とオリオン宇宙船の実物大模型を載せて行われる。

打ち上げられたアレスI-Xは、約2分後に初段を切り離し、最高高度約45kmに達する予定。切り離された初段はパラシュートを使って着水するが、ダミーの2段とオリオン宇宙船の模型はそのまま着水させる。

NASAはこの打ち上げデータを基に、アレスIロケットの制御系や構造上の問題などを確認し、改良を加える。

■Ares I-X slips to September 18 as processing edges towards stacking
http://www.nasaspaceflight.com/2009/06/ares-i-x-slips-september-18-processing-towards-stacking/