アレス、初段ロケットはATK社

Image credit: NASA

NASAは8月10日、開発を進めている次世代ロケット「アレスI」と「アレスV」の初段ロケットの設計、開発、試験について、18億ドル（約2100億円）でアライアント・テックシステムズ社（ATK：Alliant Techsystems）と契約を結んだことを発表した。

この契約は2006年4月17日に始まった開発を継続するもので、契約期間は2014年12月31日までとなっている。契約には地上試験5回、振動試験2回、飛行試験4回、そして、アレスI-Xの飛行試験も1回含まれている。

ATK社はこれまで、スペースシャトルの固体ロケットブースター（SRB：Solid Rocket Booster）のエンジンを開発してきた実績があり、アレスの初段ロケットはこのSRBを改造して、4セグメントから5セグメントに拡張される予定となっている。

アレスIは次世代オリオン宇宙船を打ち上げるロケットで、アレスVは月着陸船などを運ぶ貨物用の大型ロケットである。

■NASA Awards First Stage Contract for Ares Rockets
http://www.nasa.gov/home/hqnews/2007/aug/HQ_C07036_Ares_first_stage.html

■ATK Receives $1.8 Billion Contract to Develop and Support Test Flights for NASA's Ares I Crew Launch Vehicle First Stage
http://atk.mediaroom.com/index.php?s=press_releases&item=739