ファルコン9初号機、発射台へ

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スペースX社（Space Exploration Technologies Corporation）は2月20日、ファルコン9ロケット初号機をケープカナベラル空軍基地の発射施設40（SLC-40）の発射台に据え付けた。

ドラゴン宇宙船制限ユニットを載せたファルコン9初号機は2月19日、横たわっている状態のままロケット組立棟から出発し、発射台へと運ばれ、2月20日にゆっくりと垂直に立てられた。

ファルコン9初号機は昨年1月にも発射台へと運ばれているが、ペイロードを載せて完全な状態で発射台へ移動したのは今回が初めて。

スペースX社は今週から、ロケットエンジンの試験やカウントダウンの練習などを行い、打ち上げに向けての最終準備を進める。

ファルコン9初号機の打ち上げ日時については、現在3月22日以降に設定されているが、準備の状況によっては、4月から5月の間に変更されるかもしれない。

なお、ファルコン9ロケットとドラゴン宇宙船は、民間企業による国際宇宙ステーション（ISS）への物資供給とクルー輸送を行う、アメリカ航空宇宙局（NASA）の商業軌道輸送サービス（COTS計画）にも参加している。

■Space Exploration Technologies Corporation - SpaceX
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