ファルコン9初号機、打ち上げは2010年2月か

Image credit: SpaceX

Spaceflight Nowによると、スペースX社（Space Exploration Technologies Corporation）のイーロン・マスクCEOがインタビューに応じ、ファルコン9ロケットの初号機の打ち上げについて、早くても2010年2月前半になる見込みだと述べたようだ。

イーロン・マスク氏によると、ファルコン9の初段、マーリン・エンジン9基、ドラゴン宇宙船制限ユニットなどは既にケープカナベラル空軍基地に運ばれ、現在、ファルコン9の2段目の試験を終え、出荷準備を進めているという。

また、打ち上げの自信について、イーロン・マスク氏「周回軌道まで打ち上げる、つまり成功の確率は70％～80%ぐらいだと思います。これは個人的な推測だが、100%ではないのは確かです。ただ、スペースXも大きくなり、成長してきたので、（最初の）ファルコン1に比べ、ファルコン9の方が明らかに成功の確率が高くなっています」と述べた。

ファルコン9ロケットとドラゴン宇宙船は、民間企業による国際宇宙ステーション（ISS）への物資供給とクルー輸送を行う、アメリカ航空宇宙局（NASA）の商業軌道輸送サービス（COTS計画）に参加しており、最初のデモ打ち上げは2010年2月、ケープカナベラル空軍基地の発射施設40から行う予定となっている。

■SpaceX founder weighs in on Falcon 9 launch readiness
http://www.spaceflightnow.com/news/n0911/26musk/index.html