ファルコン1の5号機、打ち上げ成功

Image credit: SpaceX

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スペースX社（Space Exploration Technologies Corporation）はアメリカ東部夏時間7月13日23時35分（日本時間7月14日12時35分）、マレーシアの人工衛星「ラザクサット（RazakSat）」を載せたファルコン1ロケット5号機を、マーシャル諸島共和国・クェゼリン島の発射場から打ち上げた。

打ち上げられたロケットは順調に飛行し、打ち上げから約60分後に「ラザクサット」を所定の軌道に投入し、打ち上げは成功した。

ファルコン1ロケットの打ち上げ成功は2008年9月に続き2回目。人工衛星を地球周回軌道に投入したのは今回が初めて。また、民間企業が開発したロケットによって、人工衛星が地球周回軌道に投入されたのは、世界で初の快挙だという。

「ラザクサット」はマレーシアのアストロナティック・テクノロジー社（Astronautic Technology Sdn Bhd）が開発した人工衛星で、重さ約180kg。地球低軌道に投入され、軌道上から高解像度の画像を撮影できる。この衛星は元々ファルコン1ロケット4号機で打ち上げられる予定だったが、ファルコン1ロケット3号機の打ち上げ失敗で、延期された。

■Space Exploration Technologies Corporation - SpaceX
http://www.spacex.com/