ファルコン9、発射台へ

Image credit: SpaceX

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via SpaceX

SpaceX社（Space Exploration Technologies Corporation）は1月10日、ファルコン9ロケットを初めてケープカナベラル空軍基地の発射施設40（SLC-40）の発射台にセットした。

発射台への取り付け作業はアメリカ東部標準時間1月10日12時45分（日本時間1月11日2時45分）に始まり、ファルコン9ロケットは横たわっている状態のまま発射台へと運ばれ、ゆっくりと垂直に立てられた。作業は非常に順調に行われ、作業時間はわずか30分だった。

アメリカのスペースシャトルやロケットは、基本的に工場内で組み立てられた後、立った状態で発射台へと運ばれるのに対し、横のままロケットを発射台へと運び、発射台で立てるこの方式は旧ソ連、ロシアと同じである。

「ファルコン9ロケットの打ち上げに向けて、発射台にセットすることは、2009年最初の重要なステップだった」

今回の作業について、同社のイーロン・マスク（Elon Musk）CEOはこのように述べた。

なお、ファルコン9ロケットの初のデモ打ち上げは2009年前半に予定されているが、詳しい日時はまだ発表されていない。

■SPACEX'S FALCON 9 ON LAUNCH PAD AT CAPE CANAVERAL
http://www.spacex.com/press.php?page=20090112

■Cape - Falcon 9 Vertical on the Pad
http://spacex.com/multimedia/videos.php?id=36