ファルコン1の4号機、打上げ成功

Image credit: SpaceX

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SpaceX社（Space Exploration Technologies Corporation）はアメリカ東部夏時間9月28日19時15分（日本時間9月29日8時15分）、衛星模型を載せたファルコン1ロケット4号機を、マーシャル諸島共和国・クェゼリン島の発射場から打ち上げた。

打ち上げられたロケットは順調に飛行し、打ち上げから約2分40秒後に1段目を切り離し、約3分12秒後にフェアリングを分離、そして、打ち上げから約10分後に、所定の軌道に達し、打ち上げは成功した。

「私の人生において、間違なく今日は素晴らしい一日だ」

今回の打ち上げ成功を受け、SpaceX社のイーロン・マスク（Elon Musk）CEOはこのように述べた。

ファルコン1ロケットの打ち上げはこれまで3回行われてきたが、いずれも失敗している。今回は4回目の打ち上げで、ファルコン・ロケットにとって初めての成功だけでなく、民間企業が開発した液体燃料ロケットとして初めて成功し、新しい歴史の幕開けとなった。

なお、SpaceX社は今年内にマレーシアの人工衛星「ラザクサット（RazakSat）」を搭載したファルコン1ロケット5号機を打ち上げ、2009年には、9機のマーリン1Cエンジンを搭載したファルコン9ロケットを打ち上げる。

■SPACEX SUCCESSFULLY LAUNCHES FALCON 1 TO ORBIT
http://www.spacex.com/press.php?page=20080928