ファルコン9、2008年打上げ等

Image credit: SpaceX

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via SpaceX

SpaceX社（Space Exploration Technologies）は8月17日にプレスリリースを更新し、COTS（Commercial Orbital Transportation Services）計画に向けての（ファルコン9ロケットの）詳細設計レビュー書を、NASAへ送付したことを明らかにした。

COTS計画は、民間企業による国際宇宙ステーション（ISS）への物資供給とクルー輸送を行うもので、SpaceX社は、ファルコン9の先端に、貨物用もしくはクルー用のドラゴンカプセルを取り付けて打ち上げる内容を提案している。

発表によると、ファルコン9の1段目（写真）は数ヶ月前に完成し、現在テキサス州に輸送され、試験が進められているとのこと。ファルコン9初の打ち上げは現在2008年末に予定されており、ケープカナベラル空軍基地の発射施設40（Launch Complex 40）を使用する予定。なお、COTS計画のためのデモ打ち上げはその後に3回行われるようだ。

また、ファルコン1の打ち上げ準備も同時に進められており、次回の打ち上げはアメリカ海軍の衛星を搭載し、2008年1月中旬にマーシャル諸島共和国・クェゼリン島から打ち上げられる予定。以前予定されていたアメリカ国防総省・防衛高等研究計画局の衛星（TacSat-1）の打ち上げはどうやらキャンセルされた模様。

さらに、SpaceX社の社員は現在350名程度だが、2008年末までに、さらに150名から250名の雇用を増やす計画があることも明らかになった。新に雇用された社員はテキサス州のエンジン・構造開発施設や、マーシャル諸島共和国・クェゼリン島とケープカナベラル空軍基地の発射施設などに配属される予定となっている。

■MONSTER PROGRESS UPDATE (MOSTLY FALCON 9)
http://www.spacex.com/updates.php#Falcon9Update081507