ファルコン1、打ち上げ失敗

Image credit: SpaceX

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Via SpaceX

SpaceX 社は2006年3月24日アメリカ太平洋標準時間14時30分（日本時間25日7時30分）、初の民間企業開発ロケットであるファルコン1をマーシャル諸島共和国 Kwajalein Atollから打ち上げたが、打ち上げから間もなく、ロケットの姿勢が乱れ、その後、太平洋に墜落し、打ち上げは失敗に終わった。

ほぼ予定通りに打ち上げられたファルコン1だったが、打ち上げから約20秒後に断熱材が落下し、その数秒後にノズルから噴射される炎の方向が急激に変わり、ロケットの姿勢が乱れた。そして、打ち上げから約40秒後、ロケットと搭載された小型衛星FalconSat-2は共に太平洋に墜落し、失われた。

打ち上げ失敗の原因について、SpaceX 社は現在調査中としており、詳しい情報はまだ発表されていない。SpaceX 社のCEOであるElon Musk氏は以前、失敗があまりにも続くと、この業界から撤退する可能性もあると述べたことがあり、今後の動向が気になる所だ。

ファルコン1初の打ち上げは残念ながら失敗に終わったが、民間企業によるロケット事業の第一歩が踏み出された。今後、より多くの民間企業によるロケットの打ち上げが行われるだろう。今回の打ち上げがどうであれ、民間企業のロケット事業はまだ始まったばかりだ。

これらの画像は、ファルコン1が発射台から打ち上げられた瞬間である。

■Falcon 1 Maiden Flight Update
http://www.spacex.com/launch_info.php