2008年最後のアリアン5打上げ

Image credit: Arianespace

via Arianespace

アリアンスペース社は、協定世界時間12月20日22時35分（日本時間12月21日7時35分）、南米フランス領ギアナのクールー基地からアリアン5ECAロケットを打ち上げた。

今回のアリアン5ECAには、ユーテルサット社（Eutelsat）の通信衛星「HOT BIRD 9」と「W2M」が搭載され、打ち上げ重量は約8300kgだった。

打ち上げられたロケットは順調に飛行し、打ち上げから約27分後に「HOT BIRD 9」、さらにその数分後に「W2M」を所定の静止トランスファ軌道に投入し、打ち上げは成功した。

アリアン5ロケットは常に2機の衛星を載せて打ち上げを実施しているが、高価な通信衛星を2機同時に打ち上げたのは、今回が初めて。

「HOT BIRD 9」はEADS アストリウム社（EADS Astrium）が開発した通信衛星で、64本のKuバンド・トランスポンダを搭載し、ヨーロッパを中心に、中東や北アフリカに向けて、高解像度のデジタルテレビ放送などのサービスを提供する。

一方、「W2M」はEADS アストリウム社（EADS Astrium）とインド宇宙研究機関（ISO）の商業部門であるAntrixと共同開発した通信衛星で、32本のKuバンド・トランスポンダを搭載し、テレビ放送、インターネット、通信サービスなどを提供する。

今回の打ち上げは、アリアン5の2008年最後の打ち上げで、今年は欧州補給機（ATV：Automated Transfer Vehicle）第1号「ジュール・ベルヌ（Jules Verne）」を含む、計6回の打ち上げが行われ、全てが成功した。

■Another successful Arianespace launch: HOT BIRD™ 9 and W2M in orbit
http://www.arianespace.com/news-press-release/2008/20-12-08-HOTBIRD9-W2M-launch-success.asp