Glonass-M 3機、打ち上げ成功

Image credit: Roscosmos

ロシア連邦宇宙局はモスクワ時間12月25日23時18分（日本時間12月26日5時18分）、ロシア測位衛星システム（GNSS）の「グロナスM（Glonass-M）」3機を載せたプロトンKロケットを、バイコヌール宇宙基地から打ち上げた。

打ち上げられたロケットは順調に飛行し、打ち上げから3時間22分後に、グロナスM6、M7、M8の3機が所定の軌道に投入され、打ち上げは成功した。

グロナスはロシア連邦国防省が運用するGNSSであり、元々は軍事目的で開発された。しかし、打ち上げ一時中止や衛星の設計寿命などの影響で、正常に稼動している衛星は今の所、わずか12機しかなかった。（今回の打ち上げで計15機）

ロシアは現在、設計寿命7年以上のグロナスM衛星を開発し、まず従来の衛星とグロナスMで、ロシアの全土をカバーできる18機の配置を目指している。さらに、設計寿命10年以上のより小型化したグロナスK衛星を開発し、2009年までに計24機の配置を目指す。また、2007年1月1日からグロナスは民間に解放されることになっている。

■Успешный запуск трех КА «Глонасс-М» на космодроме Байконур
http://www.roscosmos.ru/NewsDoSele.asp?NEWSID=2020

■December 26, 2006. Baikonur Cosmodrome
http://www.energia.ru/english/energia/news/news-2006/press_release-12-25.html