ニューホライズン、打ち上げ成功

Image credit: NASA/KSC

Via NASA

アメリカ東部標準時間1月19日14時（日本時間1月20日4時）、ニューホライズンを載せたアトラスVロケットは、ケープ・カナベラル空軍基地から打ち上げられた。

打ち上げられたロケットは順調に飛行し、打ち上げから約45分後、ニューホライズンが切り離された。さらにその5分後、ニューホライズンから最初の信号が届き、宇宙船の正常稼動が確認され、打ち上げは成功した。

NASAのColleen Hartman博士は、今回の打ち上げについてこのように述べている。

「NASAは今日、太陽系9番目の惑星への探査を始めた。このミッションが終わる頃、我々は新しい情報を教科書に書くことができるだろう。」

ニューホライズンの打ち上げは当初、17日に予定されていたが、17日に強風、18日には管制センターの停電トラブルが発生し、延期されていた。

ニューホライズンは2007年2月に木星をスウィングバイし、2015年7月、冥王星に到着する予定となっている。

■打ち上げ動画（RealPlayer）
http://mediaarchive.ksc.nasa.gov/dynavideo/?format=rm&mediaid=27748

■NASA's Pluto Mission Launched Toward New Horizons
http://www.nasa.gov/mission_pages/newhorizons/news/release-20060119.html