デルタIIロケット、ミサイル防衛局のSTSSデモ衛星を打ち上げ

Image credit: ULA/MDA

アメリカミサイル防衛局（MDA）とユナイテッド・ローンチ・アライアンス社（ULA）はアメリカ東部夏時間9月25日8時20分（日本時間21時20分）、次世代早期警戒衛星の実証衛星である「STSSデモンストレーション衛星」2基を載せたデルタロケット（デルタII）を、ケープカナベラル空軍基地から打ち上げた。

打ち上げられたロケットは順調に飛行し、打ち上げから約47分後に1基目のSTSSデモ衛星、約55分後に2基目のSTSSデモ衛星を所定の軌道に投入し、打ち上げは成功した。

「5月の『STSS-ATRR』の打ち上げ成功を基に、我が国にとって重要なミサイル防衛ミッションの2回目の打ち上げに成功し、アメリカミサイル防衛局とNASAにおめでとうと言いたい。NASA、アメリカ空軍第45宇宙航空団、アメリカミサイル防衛局、そして、ULA社のデルタ2チームの素晴らしいチームワークによって、今回の打ち上げ成功につながった」

打ち上げ成功を受け、ULA社のジム・スポンニック（Jim Sponnick）副社長はこのように述べた。

STSSデモ衛星はアメリカミサイル防衛局が進めている宇宙追跡観測システム（Space Tracking and Surveillance System）の実証衛星である。低軌道に投入され、赤外線のセンサーを使って、弾道ミサイルの発射探知や追跡などを行う。従来の早期警戒衛星に比べ、より高感度、より高精度で弾道ミサイルの発射を探知し、識別できるという。

■Successful Space Tracking Surveillance System Demonstrator Satellites Launch (PDF)
http://www.mda.mil/mdalink/pdf/09news0019.pdf