デルタ2、STSS実験衛星を打ち上げ

Image credit: ULA

アメリカミサイル防衛局（MDA）とユナイテッド・ローンチ・アライアンス社（ULA）はアメリカ東部夏時間5月5日16時24分（日本時間5月6日5時24分）、次世代早期警戒衛星の実験衛星である「STSS-ATRR」を乗せたデルタロケット（デルタ2）を、バンデンバーグ空軍基地から打ち上げた。

打ち上げられたロケットは順調に飛行し、打ち上げから約58分後、「STSS-ATRR」が所定に軌道に投入され、打ち上げは成功した。

「重要なミサイル防衛ミッションで素晴らしいスタートを決め、アメリカミサイル防衛局とNASAにおめでとうと言いたい。今日の『STSS-ATRR』は、アメリカ国防総省とNASAのために打ち上げたデルタ2の歴史においても、重要なミッションの1つである。我々は年末に予定されている、2基目の『STSS』デモミッションの打ち上げを楽しみにしている」

今回の打ち上げ成功を受け、ULA社のジム・スポンニック（Jim Sponnick）副社長はこのように述べた。

「STSS-ATRR」はアメリカミサイル防衛局が進めている宇宙追跡観測システム（Space Tracking and Surveillance System）の最初の実験衛星である。低軌道に投入され、弾道ミサイルの発射探知や追跡などを行う。「STSS-ATRR」には可視光と赤外線のセンサーが搭載され、従来の早期警戒衛星に比べ、より高感度、より高精度で弾道ミサイルの発射を探知し、識別できるという。

■Missile Defense Agency Risk Reduction Satellite Launched (PDF)
http://www.mda.mil/mdalink/pdf/09news0011.pdf