デルタ2、GPS-2R20を打ち上げ

Image credit: ULA

アメリカ空軍とユナイテッド・ローンチ・アライアンス社（ULA：United Launch Alliance）はアメリカ東部夏時間3月24日4時34分（日本時間17時34分）、GPS衛星「GPS-2R20」を載せたデルタ2ロケットを、ケープカナベラル空軍基地から打ち上げた。

打ち上げられたデルタ2ロケットは順調に飛行し、打ち上げから約68分後、「GPS-2R20」を所定に軌道に投入し、打ち上げは成功した。

「今日の打ち上げ成功について、アメリカ空軍とこのミッションに関わった全てのパートナーにおめでとうと言いたい。デルタ2の打ち上げ回数は140回に達し、そのうち3分の1がGPS衛星の打ち上げだった。ULAデルタチームはこの衛星群の構築に重要な役割を果たし、非常に誇りに思っている」

今回の打ち上げ成功を受け、ULA社のジム・スポンニック（Jim Sponnick）副社長はこのように述べた。

「GPS-2R20」は、昨年3月に打ち上げられた「GPS-2R19」に続き、7機目の新型GPS衛星である。ロッキード・マーチン社が製造し、重さは約2000kg、精度、干渉への抵抗が共に高められている。ちなみに、現在使用されているGPS衛星の運用は、順次GPS-2シリーズに切り替わる予定。

■United Launch Alliance
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