デルタ2、ジオアイ1を打ち上げ

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ユナイテッド・ローンチ・アライアンス社（ULA：United Launch Alliance）はアメリカ東部夏時間9月6日14時50分（日本時間9月7日3時50分）、ジオアイ社の世界最高解像度の商業衛星「ジオアイ1（GeoEye-1）」を載せたデルタ2ロケットを、バンデンバーグ空軍基地から打ち上げた。

打ち上げられたロケットは順調に飛行し、打ち上げから約59分後、「ジオアイ1」が所定軌道に投入され、打ち上げは成功した。

「ジオアイ社とボーイング・ローンチ・システムズ社のために、『ジオアイ1』の打ち上げに成功したことに大変嬉しく思う」

今回の打ち上げ成功を受け、ULA社のジム・スポンニック（Jim Sponnick）副社長はこのように述べた。

「ジオアイ1」はジオアイ社が開発した重さ約2000kgの光学画像衛星。最先端の光学センサーを搭載し、高度約680kmから、最高解像度41cmの画像を撮影できる。これは商業衛星として世界最高。「ジオアイ1」が撮影した画像は購入でき、日本では日本スペースイメージング株式会社が独占販売権を取得している。

ちなみに現在世界最高解像度を誇る人工衛星は、アメリカ国家偵察局（NRO）の偵察衛星「KH-12」で、その解像度は15cm以下と推定されている。

■United Launch Alliance Successfully Launches GeoEye-1 Commercial Satellite
http://www.ulalaunch.com/news_GeoEye-1.html

■GeoEye-1 Satellite Launches Into Space From Vandenberg Air Force Base, California
http://geoeye.mediaroom.com/index.php?s=43&item=304