デルタ2、GPS-2R19を打ち上げ

Image credit: ULA

アメリカ空軍とユナイテッド・ローンチ・アライアンス社（ULA）はアメリカ東部夏時間3月15日2時9分（日本時間15時9分）、GPS衛星「GPS-2R19」を載せたデルタ2ロケットを、ケープカナベラル空軍基地から打ち上げた。

打ち上げられたデルタ2ロケットは順調に飛行し、打ち上げから約68分後、「GPS-2R19」を所定に軌道に投入し、打ち上げは成功した。

「半年前、我々は年間に5機の新型GPS衛星を打ち上げるというチャレンジな仕事を始めた。（今回の打ち上げ成功を受け、）私は我々が正しい道に進んでいると言えるだろう」

今回の打ち上げ成功を受け、ULA社のJim Planeaux氏はこのように述べた。

「GPS-2R19」は、昨年12月に打ち上げられた「GPS-2R18」に続き、6機目の新型GPS衛星である。重さは約2000kgで、精度、干渉への抵抗が共に高められている。ちなみに、現在使用されているGPS衛星の運用は、順次GPS-2シリーズに切り替わる予定。

なお、今回は2008年最初のデルタ2ロケットの打ち上げである。

■United Launch Alliance Successfully Launches GPS IIR-19 Mission for Air Force
http://www.ulalaunch.com/news_GPS_IIR-19.html