デルタ2、GPS-2R18を打ち上げ

Image credit: ULA

アメリカ空軍とユナイテッド・ローンチ・アライアンス社（ULA）はアメリカ東部標準時間12月20日15時時4分（日本時間12月21日5時4分）、GPS衛星「GPS-2R18」を載せたデルタ2ロケットを、ケープカナベラル空軍基地から打ち上げた。

打ち上げられたデルタ2ロケットは順調に飛行し、打ち上げから約68分後、「GPS-2R18」を所定に軌道に投入し、打ち上げは成功した。

「GPS-2R18の打ち上げで、ULAは全ての打ち上げを成功させ、素晴らしい形で最初の1年を終えた。我々は今後、引き続き安全で低コスト、信頼できる宇宙へのアクセスを提供する」

今回の打ち上げ成功を受け、ULA社のマーク・ウィルキンズ（Mark Wilkins）副社長はこのように述べた。

「GPS-2R18」は、10月17日に打ち上げられた「GPS-2R17」に続き、5機目の新型GPS衛星である。重さは約2000kgで、精度、干渉への抵抗が共に高められている。ちなみに、現在使用されているGPS衛星の運用は、順次GPS-2シリーズに切り替わる予定。

なお、今回の打ち上げが、ULA社の年内最後の打ち上げである。

■United Launch Alliance Successfully Launches GPS IIR-18 Mission for Air Force
http://www.ulalaunch.com/news_GPS_IIR-18.html