デルタ2、GPS衛星を打ち上げ

Image credit: Boeing / Carleton Bailie

アメリカ空軍とボーイング社はアメリカ東部標準時間11月17日14時12分（日本時間11月18日4時12分）、GPS衛星「GPS-2R16」を載せたデルタ2ロケットを、ケープカナベラル空軍基地から打ち上げた。

打ち上げられたロケットは順調に飛行し、打ち上げから1分15秒後に6本の固体ロケットブースターが切り離され、2分15秒後に空中で点火した3本の固体ロケットブースター、4分43秒後に第1段エンジンが切り離された。そして、打ち上げから約63分後に第2段エンジンが切り離され、約68分後に第3段エンジンによって、GPS-2R16が所定の軌道へ投入され、打ち上げは成功した。

「GPS-2R16」は、今年9月25日に打ち上げられた「GPS-2R15」に続き、3機目の新型GPS衛星である。重さは約2040kg、精度、干渉への抵抗が共に高められている。

なお、次のデルタ2ロケットの打ち上げは12月に予定されている。

■Boeing Delta II Delivers GPS Satellite to Orbit
http://www.boeing.com/defense-space/space/delta/news/2006/q4/061117c_nr.html