H-IIAロケット17号機による「あかつき」の打上げは5月18日

Image credit: JAXA

宇宙航空研究開発機構（JAXA）と三菱重工業株式会社は3月3日、金星探査機「あかつき」（PLANET-C）などを載せたH-IIAロケット17号機を、5月18日に種子島宇宙センターから打ち上げると発表した。

打ち上げ時刻は午前6時44分に設定されており、打ち上げ延期となった場合の予備期間は5月19日から6月3日までとなっている。

「あかつき」は重さ約500kgの金星探査機。H-IIAロケット17号機によって打ち上げられた後、約6ヵ月後に金星周回軌道に投入される。赤外カメラや赤外イメージャー、雷/大気光カメラを搭載し、2年間にわたって金星の地表面や大気などを観測し、金星の謎に迫る。

また、今回の打ち上げには小型ソーラー電力セイル実証機「イカロス（IKAROS）」や大学開発の深宇宙衛星「UNITEC-1」など、計5基の小型副衛星が相乗りする予定となっている。

なお、この写真は総合試験中の「あかつき」、2009年9月に筑波宇宙センターで撮影されたもの。

■H-IIAロケット17号機の打上げについて
http://www.jaxa.jp/press/2010/03/20100303_h2af17_j.html