H-IIAによる金星探査機「あかつき」の打上げは5月18日か

Image credit: JAXA

宇宙航空研究開発機構（JAXA）は2月10日、H-IIAロケット17号機による金星探査機「あかつき」（PLANET-C）等の打上げ計画や開発状況を発表した。

発表によると、「あかつき」の総合試験は2009年6月から始まり、現在ほぼ完了している。3月初旬に最終外観チェックを実施した上で、3月中旬に探査機を種子島宇宙センターに運ぶ予定だという。

一方、H-IIAロケット17号機の打ち上げについては、2月15日に安全部会を開き、打ち上げに係る安全評価を行う。打ち上げ日時についてはまだ発表されていないものの、Spaceflight Nowなどによると、打ち上げ日時は日本時間5月18日6時44分に設定されているようだ。

「あかつき」は重さ約500kgの金星探査機。H-IIAロケットによって打ち上げられた後、約6ヵ月後に金星周回軌道に投入される。赤外カメラや赤外イメージャー、雷/大気光カメラを搭載し、2年間にわたって金星の地表面や大気などを観測し、金星の謎に迫る。

なお、この写真は総合試験中の「あかつき」、2009年9月に筑波宇宙センターで撮影されたもの。

■H-IIAロケット17号機による金星探査機（PLANET-C）等の打上げ計画概要
http://www.jaxa.jp/press/2010/02/20100210_sac_h2a-f17_j.html

■金星探査機「あかつき」（PLANET-C）の開発状況について
http://www.jaxa.jp/press/2010/02/20100210_sac_akatsuki_j.html