H2ロケット、実機公開へ

Image credit: JAXA/sorae.jp （クリックで拡大）

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宇宙航空研究開発機構（JAXA）は4月16日、純国産の大型H2ロケットの実機を、茨城県つくば市の筑波宇宙センターで展示し、報道関係者に公開した。

展示されたH2ロケットは直径4m、全長50m。もともとメーカー側などで保存されていた試験用の部品を集め、復元した実機。ただ、正面から見ると、特に違和感はないが、逆側、もしくは後ろから見ると、固体ロケットブースター（SRB）が片側にしか設置されていないことが分かる。

一般公開は、4月21日に行われる「平成19年度科学技術週間　筑波宇宙センター特別公開」と共に始まる。国内で大型ロケットの実機が展示されるのは今回が初めて。

H2ロケットは1994年に初めて打ち上げられ、試験3号機で「ひまわり5号」、4号機で「みどり」、6号機で「きく7号」の打ち上げに成功したが、1998年の5号機と1999年の8号機が立て続けに失敗したにより、引退した。現在、JAXAはH2ロケットを改良し、再設計したH2Aロケットを主力ロケットとして使用している。

■JAXA | H-IIロケット
http://www.jaxa.jp/projects/rockets/h2/index_j.html