Starchaser社、ESAと契約

Image credit: Starchaser Industries

Via Starchaser Industries

Starchaser Industries社は1月12日、同社が開発している有人ロケット、「THUNDERSTAR / STARCHASER 5A」の詳細を評価するための研究契約を、欧州宇宙機関（ESA）から獲得したことを発表した。

今回の契約は、ヨーロッパ有人ロケット開発ベンチャープログラムである「The Survey of European Privately-funded Vehicles for Commercial Human Spaceflight」の一環で、契約金は約15万ユーロ（約2325万円）である。

「Starchaserの社員は皆、この契約を獲得するために一生懸命働いてくれた。そして、ヨーロッパが巨大な宇宙観光産業のビジネスチャンスを失わないように、Starchaser社は努力することを決心した」

今回の契約決定を受け、Starchaser Industries社のスティーブ・ベネットCEOがこのようにコメントした。

Starchaser Industries社はイギリス・マンチェスターに本拠地を置き、再利用可能な有人ロケット「THUNDERSTAR / STARCHASER 5A」を開発している（図）。同ロケットは1人のパイロットと2人の乗客を乗せ、高度100kmのサブオービタル軌道まで打ち上げられる。クルーらは数分間の無重力を体感でき、パラシュートを使用して帰還する。

「THUNDERSTAR / STARCHASER 5A」は早ければ、2009年にアメリカ・ニューメキシコ州にあるスペースポート（Spaceport America）から定期的な打ち上げを開始するだろう。

■Starchaser Industries win European Space Agency contract
http://www.starchaser.co.uk/index.php?view=pr_esa_press_release_uk_0107