サンダンサー、新型推進システム認定試験完了

Image credit: Orion Propulsion

アメリカのオリオン・プロパルジョン社（Orion Propulsion）は6月22日、ビゲロー・エアロスペース社（Bigelow Aerospace）初の有人宇宙モジュール「サンダンサー（Sundancer）」に用いられる、新型の推進システムの認定試験を完了したと発表した。

発表によると、この推進システムは、ビゲローの環境制御・生命維持システム（ECLSS）から作り出される水素と酸素を燃料とするクリーンなエンジンで、宇宙船の姿勢制御システムに用いられる。

「我々はこの重要なデモを終え、一歩前進した。チームがこの画期的なプロジェクトに参加できたことに、私は誇りに思う。我々はこの推進システムを完成させ、打ち上げられるのを楽しみにしている」

今回の試験完了について、オリオン・プロパルジョン社のティム・ピッケンズ（Tim Pickens）CEOはこのように述べた。

オリオン・プロパルジョン社は2004年に設立された民間宇宙企業で、主に手頃な信頼性のあるロケット推進システムを開発している。

一方、ビゲロー・エアロスペース社は宇宙ホテルの開発を進めており、これまで、無人のジェネシス1宇宙船（Genesis I）とジェネシス2宇宙船（Genesis II）をロシアのドニエプル・ロケット（Dnepr）で打ち上げた。同社は現在、初の有人宇宙モジュール「サンダンサー」を開発しており、2010年の打ち上げを目指している。

■Orion Propulsion Completes Qualification Testing for Innovative “Green” Propulsion System that will Power World’s First Commercial Space Habitat Bigelow Aerospace Approves System; Moves to Production of Flight Hardware
http://www.orionpropulsion.com/index.php?page=2009-2