ジェネシス2、打ち上げ延期

Image credit: Bigelow Aerospace

Via Space.com

Space.comによると、2007年1月に予定されていた、ビゲロー・エアロスペース社のジェネシス2宇宙船の打ち上げは、2007年第1四半期（2月～3月）に延期されるようだ。

延期の原因については明記されていないが、ジェネシス2の打ち上げに使用されるドニエプル（Dnepr）ロケットが、まだサービスを再開してないためだと考えられる。ドニエプルは今年7月、ベラルーシ初の人工衛星の打ち上げに失敗していた。

ジェネシス2はジェネシス1とほぼ同じような構造だが、新しい実験装置やカメラが搭載される予定。さらに、「Fly Your Stuff」と名付けられたプログラム（受付終了）も行う計画で、顧客から集めた商品を軌道に送る予定となっている。

また、ジェネシスとは別に、ビゲロー・エアロスペース社は新型宇宙船として、「サンダンサー（Sundancer）」を開発していることも明らかになった。この宇宙船は3人乗りで、180立方メートルの居住空間を提供し、生命維持装置、姿勢制御装置なども搭載される。打ち上げは2009年から2010年に予定されており、事実上、サンダンサーの技術確立のためにも、ジェネシス2の打ち上げは必要不可欠である。

この画像は今年7月に打ち上げられたジェネシス1から撮影した地球である。

■Bigelow Orbital Modules: Accelerated Space Plans
http://www.space.com/businesstechnology/061122_bigelow_sundancer.html