X Prize Cup、10月20日～21日

Image credit: X Prize Cup

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Via X Prize Cup

X Prize財団が主催する民間宇宙開発のイベント、第2回目のX Prize Cup 2006がいよいよ10月20日から21日の間、アメリカ・ニューメキシコ州、ラスクルーチェス国際空港で開催される。

昨年のエキスポ要素を残しつつ、今年の目玉はなんと言っても、X Prize財団とNASAが協力し、合計250万ドルもの賞金が出る、月面の着陸を目指す「Lunar Lander Challenge」、垂直に上昇するロケットの開発技術「Vertical Rocket Challenge」、そして、光を動力に変え、上昇する宇宙エレベーターの開発技術「Space Elevator Games」の3つの競争である。

今回の協力は、NASAのCentennial Challengesプログラムの一環として行われるもので、競争には厳しい条件が定められている。ちなみに、NASAが昨年10月に実施したCentennial Challengesは条件が厳しすぎて、入賞者がいなかった。果たして、今回は入賞者が出るのだろうか。

また、今回のX Prize Cupには、推進剤に過酸化水素を使ったロケットベルトを背中に背負い、世界で11人しかないロケットマンのDan Schlund氏のパフォーマンスの他、様々な小型ロケットの展示、ロケット・エンジンの燃焼試験、ロケット・レーシング・リーグ（RRL）のXレーサーの進展、宇宙飛行士が乗るT-38ジェット練習機のデモ飛行などが予定されている。

さらに、X Prizeのスポンサー、先日地球に帰還したばかりの、世界初の女性宇宙旅行者アニューシャ・アンサリ氏も現地に訪れる予定となっている。

画像は昨年に開かれたX Prize Cupの様子。

■X Prize Cup
http://www.xprizecup.com/