NASAとX Prize 月面着陸船競技

Image credit: NASA

Via NASA

NASAのShana Dale副長官は2006年5月5日、ロスアンゼルスで開かれた「第25回国際宇宙開発会議（ISDC）」に参加し、X Prize財団と共同で、月面着陸船の新しい競技を行うことを発表した。

発表された新しい競技は「Lunar Lander Analog Challenge」で、賞金は200万ドル（約2億円）に設定されている。以前発表されたCentennial Challengesを見ても、技術的には、それなりな高額な賞金であることがわかる。

競技に参加するチームは、月面着陸船を垂直に離陸させ、空中で移動し、100ヤード（約91m）以上離れた目標に着陸させなければならない。これを達成し、最も優れた月面着陸船を開発したチームに賞金が贈られるようだ。

なお、この競争は今年10月20日から10月22日、ニューメキシコ州ラスクルーチェス国際空港で開かれるX Prize Cupの中で行われる予定。

Centennial Challengesを始め、NASAが民間の力を借りて、技術開発を促進させることは革命的なことかもしれない。NASAとX Prizeが協力することで、今後の宇宙開発はますます期待できそうだ。

この画像は、月面着陸船の想像図である。

■NASA Announces Lunar Lander Analog Competition Agreement
http://www.nasa.gov/home/hqnews/2006/may/HQ_06211_lunar_competition.html

■X PRIZE Foundation and NASA offer $2.5 million Lunar Lander Challenge
http://www.xprizefoundation.com/news/pr6_XPC_may4.asp