NASA、RpKにCOTS終了を通達

Image credit: Rocketplane Kistler

via Space.com

Space.comなどによると、NASAは9月7日、ロケットプレーン・キスラー社（RpK）に対し、同社と結んでいるCOTS（Commercial Orbital Transportation Services）計画の契約について、30日後に終了させると通達したようだ。

COTS計画は、民間企業による国際宇宙ステーション（ISS）への物資供給とクルー輸送を行うための計画で、2006年8月にロケットプレーン・キスラー社とSpaceX社（Space Exploration Technologies）が選定された。

しかし、ロケットプレーン・キスラー社はその後の資金調達が難航し、今年の7月にはNASAに予算計画を提出できず、8月には資金不足によりK-1ロケット開発中断と報じられていた。

COTS計画の予算は5億ドルで、もし今回の通達が執行されれば、ロケットプレーン・キスラー社に割り当てられた2億700万ドルの予算（そのうち3000万ドルは既に出資）は、SpaceX社に回される可能性もあるようだ。

なお、今回の報道に対し、ロケットプレーン・キスラー社のランディ・ブリンクリー社長（Randy Brinkley）はコメントを拒否している。

■NASA Gives Rocketplane Kistler Termination Notice
http://www.space.com/news/070910_nasa_rocketplane_notice.html