シューマッハ、ヴァージンの宇宙旅行を予約

Image credit: Michael Schumacher Official Website

F1ドライバーのミハエル・シューマッハ（Michael Schumacher）が、ヴァージン・ギャラクティック社のサブオービタル宇宙旅行を予約したようだ。

アラビアン・ビジネスなどの報道によると、シューマッハは既に宇宙旅行代金の20万ドル（約2000万円）を支払い、今後、カリフォルニアで3日間の訓練を受ける予定があるという。

また、フェラーリ・レースチームのマネージャであるウィリ・ウェバー（Willi Weber）氏は、日時を明らかにしなかったものの、「シューマッハはスポンサーの協力により、既に無重力体験飛行にも参加した」と述べている。

シューマッハはファウンダーである最初の100人に選べているかどうかは不明だが、宇宙旅行に参加すれば、初のドイツ人宇宙旅行者となる可能性もある。ただ、ドイツ人のソニア・ローゼ（Sonja Rohde）氏も既にファウンダーとして、同宇宙旅行を予約しているため、どちらが先に飛ぶかは分かっていない。

なお、ブラウンGPのドライバーであるルーベンス・バリチェロと、元F1チャンピオンのニキ・ラウダも同宇宙旅行を予約している。

ヴァージン・ギャラクティック社のサブオービタル宇宙旅行は2010年頃に、ニューメキシコ州のスペースポート・アメリカ（Spaceport America）で開始される予定となっており、スペースシップツーを載せたホワイトナイトツーは、約1万8000m上空まで上昇した後、スペースシップツーを切り離す。切り離されたスペースシップツーはロケットエンジンを点火し、一気に高度約110kmの宇宙空間へ上昇する。6名の乗客は約5分間の無重力を体験でき、丸い地球を眺めることもできる。

■Schumacher latest to sign up for Virgin Galactic trip
http://www.arabianbusiness.com/564040-schumacher-latest-to-sign-up-for-galactic-trip