SS2、ロケットエンジン燃焼試験第1フェーズ終了

Image credit: Virgin Galactic

ヴァージン・ギャラクティック社（Virgin Galactic）は5月28日、スペースシップツー（SpaceShipTwo）に用いられるロケットエンジンの燃焼試験の第1フェーズが無事終了したと発表した。

このロケットエンジンは「RM2：Rocket Motor Two」と呼ばれ、酸化剤に亜酸化窒素、推進剤に合成ゴムを使用した、世界最大のハイブリッドロケットエンジンで、スケールド・コンポジット社（Scaled Composites）とシエラネバダ社（SNC）が開発を担当している。

今回は初の完全燃焼試験で、カリフォルニア州の砂漠で行われ、燃焼時間は30秒間程度だったという。

RM2の燃焼試験は2008年9月に始まり、これまで数回にわたって行われてきたが、ヴァージン・ギャラクティック社による正式な発表は今回が初めて。

「商業活動に近づくにつれて、ヴァージン･ギャラクティックは重要で歴史的な出来事を多く達成した。私は今年末に予定されているスペースシップツーの飛行試験の開始を楽しみにしている」

今回の成功を受け、リチャード・ブランソン会長はこのように述べた。

ヴァージン・ギャラクティック社は今後、RM2をスペースシップツーに載せた後、燃焼試験を引き続き行う。スペースシップツーは早ければ今年の秋頃に公開され、年末から2010年にかけて飛行試験が開始される。

■Virgin Galactic - ROCKET TEST ELECTRONIC PRESS KIT
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